Existem três tipos principais de classificações de computador: tamanho, funcionalidade e tratamento de dados. A classificação dos computadores em relação ao tamanho divide os computadores em quatro categorias principais: computadores mainframe, minicomputadores, microcomputadores e supercomputadores. Computadores de tamanhos diferentes oferecem serviços diferentes. Um computador pode ser tão grande quanto uma sala inteira ou tão pequeno quanto um microcontrolador encontrado em celulares e sistemas embarcados.
Os microcomputadores, às vezes chamados de computadores pessoais, são os tipos mais comuns de computadores usados pelas pessoas. Eles incluem computadores embutidos no carro, consoles de jogos e computadores de mesa. Além disso, na categoria de microcomputadores, há computadores menores, incluindo laptops, telefones celulares, tablets, calculadoras programáveis, consoles de jogos portáteis, notebooks, smartphones e livros inteligentes.
Minicomputadores, também conhecidos como computadores de médio porte, referem-se a um grupo de computadores multiusuário que estão sempre na faixa intermediária de sistemas no espectro de computação. Os computadores mainframe são compostos por grandes computadores institucionais destinados a atender a vários usuários que trabalham em máquinas únicas menores. Portanto, os computadores mainframe são normalmente encontrados em instituições como bancos, edifícios de grandes empresas e escritórios do governo. Finalmente, a classificação de supercomputador representa todos os grandes computadores destinados a resolver cálculos numéricos intensos. Esses cálculos incluem tarefas como simulação nuclear, previsão do tempo e dinâmica de fluidos.
