A catarro geralmente ocorre devido a uma infecção dos pulmões ou seios da face, como faringite estreptocócica, gripe, sinusite ou resfriado comum, de acordo com Healthgrades. Alergias, inflamação, amigdalite, reações a alguns medicamentos, exposição ao fumo passivo, trauma, asma, refluxo gástrico, bronquite ou laringite também podem causar catarro. Além disso, pneumonia, fibrose cística, tuberculose, obstruções das vias aéreas, câncer e insuficiência cardíaca congestiva são algumas outras causas subjacentes mais graves da doença.
Todos produzem catarro diariamente, e é um processo natural do corpo que não é perceptível até que algum tipo de doença faça com que a produção de catarro aumente a um nível perceptível. Como explicado por Healthgrades, algumas infecções fazem com que o catarro se acumule a tal nível nas passagens de ar que se torna difícil respirar corretamente. Se isso for uma preocupação ou se o catarro ficar com uma cor incomum, contiver vestígios de sangue e não desaparecer com o tempo, é importante procurar atendimento médico e obter um diagnóstico médico da doença.
As causas comuns de catarro geralmente produzem sintomas adicionais, como febre, espirros, tosse, lacrimejamento, náusea, fadiga, dor de garganta, dor de cabeça e dores musculares, observa Healthgrades. A catarro acompanhada de inchaço na garganta, dores no peito, falta de ar ou inflamação facial constitui uma emergência médica. Outras causas de preocupação incluem taquicardia, mudanças de personalidade, dificuldade para engolir e alterações na fala.
