O herói byroniano é caracterizado como sendo arrogante, violento, imprudente, sedutor, traumatizado e egoísta. Desenvolvido pelo poeta do século 19, Lord Byron, esse tipo de personagem rejeita as normas sociais e existe como uma forma de anti-herói ou um protagonista sem qualidades heróicas convencionais.
O escritor romântico Lord Byron ficou frustrado com os tipos de heróis encontrados nas histórias tradicionais e românticas. Ao criar o herói byroniano, ele pretendia tornar os heróis mais acessíveis e psicologicamente complexos. O herói byroniano é semelhante ao herói romântico por ser imperfeito e frequentemente isolado da sociedade, mas a versão de Byron é muito mais extrema. Os estudiosos da literatura acreditam que o primeiro exemplo desse tipo de herói foi Childe Harold, o personagem principal do poema "Childe Harold's Pilgrimage" de Byron.
Os heróis byronianos são conhecidos por sua inteligência, cinismo e autoconsciência. Geralmente são torturados emocional ou intelectualmente. Dois dos exemplos mais famosos são Heathcliff em "O Morro dos Ventos Uivantes" de Emily Bronte e Mr. Darcy em "Orgulho e Preconceito", de Jane Austen. James Bond de Ian Fleming e Jay Gatsby de F. Scott Fitzgerald também podem ser considerados heróis byronianos.
Este tipo de personagem continua popular na literatura e entretenimento contemporâneos. Desde o desenvolvimento do herói byroniano, o herói clássico e idealizado se tornou menos comum.
