Aves, a palavra latina para pássaros, é uma classe de vertebrados alados de sangue quente, desdentados, com penas e com bicos córneos caracterizados por uma série de características que facilitam o voo. Os Aves ' alta taxa metabólica, coração com quatro câmaras, esqueleto leve mas forte e sistemas digestivos e respiratórios únicos são adequados para suas necessidades de vôo. Todas as aves colocam ovos de casca dura com uma gema gordurosa para sustentar seus embriões.
Os pássaros são os vertebrados voadores mais comuns, embora a classe Aves também inclua algumas espécies não voadoras, incluindo avestruzes, emas e pinguins anfíbios.
Aves são um grupo diverso com mais de 10.000 espécies conhecidas, embora suas variações estruturais sejam menores do que as de muitos outros grupos de vertebrados. Os pássaros variam em tamanho, desde pequenos beija-flores, que pesam apenas uma fração de onça, até avestruzes, que podem pesar mais de 400 libras.
Todos os pássaros são bípedes, com seus membros anteriores evoluindo para asas. Em algumas espécies que não voam, como os kiwis, essas asas foram reduzidas a vestígios. Outros pássaros, nomeadamente os pinguins, ainda usam as asas com grande eficácia, mas para nadar em vez de voar.
Os pássaros desempenham muitos papéis importantes no ecossistema. As espécies de pássaros incluem polinizadores como beija-flores, predadores como corujas e necrófagos como a cegonha-marabu.
