Como uma das 13 colônias originais, alguns dos fatos mais interessantes de New Hampshire giram em torno de sua luta pela independência e seus muitos primeiros notáveis. O primeiro aspecto mais notável de New Hampshire foi ser a primeira colônia a estabelecer um governo independente.
Dover, o assentamento permanente mais antigo em New Hampshire, foi fundado em 1623 pelo Capitão John Mason ao longo do rio Piscataqua. Em 1638, o reverendo John Wheelwright, cunhado da infame Anne Hutchinson, estabeleceu pela primeira vez a cidade de Exeter após ser banido da colônia da Baía de Massachusetts devido à controvérsia de Anitnomiam. Em 1640, a colônia existia como parte de uma coalizão com Massachussetts. A coalizão durou até 1680, quando o rei nomeou um presidente e conselho e encarregou os residentes de eleger uma casa de representantes. Esse espírito de liberdade e independência inspiraria o lema do estado, "Viva de graça ou morra", bem como as batalhas pelos direitos territoriais. Essas batalhas finalmente chegaram ao auge em meados do século 18, quando uma disputa com Nova York sobre o território de New Hampshire Grants levou à rebelião. Como resultado, a colônia foi a primeira a estabelecer um governo independente em 5 de janeiro de 1776. Em 1777, eles declararam o New Hampshire Grants um estado independente e o chamaram de Vermont.
