O lobo da tundra é a maior subespécie do lobo cinzento, conhecido como Canis lupus albus, atingindo um comprimento de até 7 pés e um peso de quase 200 libras quando totalmente adulto. Ocupando a tundra do extremo norte da Eurásia, da Finlândia à Península de Kamchatka na Rússia, o lobo da tundra está no topo da cadeia alimentar e é desafiado apenas por ursos e humanos.
Cada continente ártico e ilha carrega uma subespécie do lobo cinzento, e cada um é conhecido por um nome diferente de acordo com sua localização. Na Groenlândia e nas ilhas árticas, por exemplo, é chamado de lobo ártico. Os testes genéticos mostram que esses lobos, embora cada um receba um nome de subespécie diferente, nem todos são geneticamente diferentes o suficiente para justificar tantos nomes diferentes. O esquema de nomenclatura continua sendo um tópico de debate para taxonomistas.
Na América do Norte, o lobo-tundra está extinto ou extremamente ameaçado de extinção, embora muitas subespécies vivessem na faixa do Ártico, do Alasca ao leste, passando por várias ilhas e continente do Canadá. Em toda a Rússia, os lobos da tundra são caçados ativamente, com generosidades substanciais oferecidas por suas peles, mas a espécie não é considerada ameaçada de extinção. Os lobos da tundra podem ser de qualquer cor, desde preto manchado de cinza, branco ou uma mistura de cinza e branco.
