Exemplos de respostas fisiológicas são alterações na frequência cardíaca, uma frequência respiratória mais alta, sudorese, alterações na temperatura corporal e alterações na pressão arterial. Tudo isso ocorre em resposta à dor.
O corpo humano tem uma resposta de defesa integrada, que inclui voar ou lutar. Os dois sistemas principais são hipotálamo-pituitária-adrenal, ou HPA, e simpático-adrenal, ou SA. O sistema HPA libera cortisol, hormônio liberador de corticotrofina e outros hormônios para aliviar o estresse emocional ou físico de uma pessoa, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. A ativação do sistema SA resulta na liberação de adrenalina e noradrenalina, que são catecolaminas.
