A mídia eletrônica pode relatar notícias com muito mais rapidez do que as organizações de mídia estabelecidas, mas pode não ter os recursos para verificar suas histórias e pode contribuir para a disseminação de desinformação. A mídia social permite que os repórteres cidadãos espalhe as notícias na hora, mas um único relato equivocado pode se espalhar pelo mundo com uma velocidade incrível.
Durante os eventos relacionados ao tiroteio de Michael Brown em Ferguson, Missouri, em 2014, a mídia online forneceu cobertura com velocidade incrível. Os primeiros relatos vieram das redes sociais, pois as testemunhas usaram o Twitter para descrever o que estava acontecendo. Muitos repórteres cidadãos foram às ruas com os manifestantes e forneceram transmissões ao vivo dos distúrbios e outros eventos após o tiroteio.
A mídia online também pode ser vital para mostrar mais de um lado de uma história. Durante o conflito Gaza-Israel de 2014, a maioria das notícias tradicionais na Palestina foi encerrada por ações militares israelenses, que deixaram apenas fontes dentro de Israel fornecendo cobertura para a mídia tradicional. No entanto, muitos cidadãos palestinos comuns recorreram às redes sociais para documentar o que estava acontecendo, pintando um quadro assustador de como era ser pego entre duas facções em guerra.
Infelizmente, a informação e a desinformação podem se espalhar a taxas semelhantes. Após o atentado à bomba na Maratona de Boston em 2013, vários detetives amadores se fixaram em um estudante desaparecido, usando mensagens online peculiares de sua família para sugeri-lo como suspeito. No final, a investigação real identificou dois irmãos como suspeitos, mas somente depois que a família do aluno passou a receber muita atenção indesejada.
