Embora a causa exata do eczema não seja conhecida, os médicos acreditam que resulte de uma resposta imunológica a irritantes ou alérgenos, explica WebMD. A condição é comum em pessoas com histórico familiar de alergias ou asma e os sintomas costumam piorar em resposta à exposição a substâncias como pêlos de animais domésticos, sabonetes ou detergentes. Algumas pessoas têm surtos em resposta a temperaturas extremas, estresse ou uma infecção, como um resfriado.
Em 2015, não havia cura conhecida para o eczema, mas os tratamentos estão disponíveis para manter a coceira e a vermelhidão sob controle, afirma WebMD. Muitas pessoas usam loções e cremes de venda livre contendo 1 por cento de hidrocortisona, que também mantêm a pele úmida. Algumas pessoas obtêm alívio com compressas frias e anti-histamínicos, enquanto outras usam cremes corticosteroides controlados. Fototerapia, ou exposição à luz ultravioleta, e tratamentos com alcatrão também são úteis para algumas pessoas.
Para pacientes que não respondem às terapias padrão, os médicos às vezes prescrevem o medicamento oral ciclosporina, que suprime a resposta imunológica do corpo, explica WebMD. Dois cremes de prescrição, Elidel e Protopic, também estão disponíveis. Conhecidos como imunomoduladores tópicos, esses medicamentos atuam alterando a resposta do sistema imunológico da pele. No entanto, a U.S.Food and Drug Administration alerta que esses medicamentos podem aumentar o risco de câncer e são mais adequados para pacientes para os quais outros tratamentos falharam. Nenhum dos medicamentos foi aprovado para uso em crianças menores de 2 anos.
