A raça mais popular de cavalos de corrida é o puro-sangue, seguido pelo cavalo quarto de milha americano. Os árabes e os normais-sangues também são usados para corridas nos Estados Unidos.
Os cavalos quarto de milha são a raça de cavalo mais popular nos Estados Unidos, mas a maioria deles não é usada para corridas. No entanto, o nome é derivado de sua popularidade inicial como um cavalo de corrida que se destacava em distâncias curtas. Hoje, eles também são populares em corridas de gincana, como corrida de barris e flexão de vara, que exigem que o cavalo galope através de um padrão.
Puro-sangue, árabes e cavalos quarto de milha geralmente correm na horizontal e sob a sela. Os puro-sangue também são usados para escalada, um tipo de corrida que exige que os cavalos saltem obstáculos. Standardbreds são usados para corridas de arreios. Eles são classificados como pacers ou trotadores, dependendo de como se movem.
Os árabes são usados para corridas planas, mas também se destacam em corridas de resistência. Esta é uma corrida que percorre longas distâncias, normalmente de 50 a 100 milhas. O ritmo médio é muito mais lento do que em corridas mais curtas, de modo que os cavalos são capazes de percorrer toda a distância. Qualquer raça de cavalo pode competir em resistência, contanto que o cavalo esteja são e são. No entanto, os árabes foram criados seletivamente para a resistência, então a maioria dos cavalos de resistência bem-sucedidos são totalmente ou parcialmente árabes.
Existem também pequenas competições de corrida para Appaloosas, cavalos de pintura americanos e mulas.
