A maioria dos cavalos é domesticada, mas o pequeno número de cavalos selvagens nos Estados Unidos vive em ilhas perto da costa leste e em 10 estados ocidentais, incluindo Oregon, Califórnia, Arizona e Novo México. Aproximadamente 55.000 cavalos selvagens vivem em cerca de 34 milhões de acres administrados pelo US Bureau of Land Management.
O BLM controla populações de cavalos selvagens e burros selvagens em terras públicas por vários métodos, incluindo permitindo que as pessoas adotem alguns dos cavalos. Os cavalos selvagens são um desafio para os indivíduos controlar, e às vezes os cavalos são negligenciados ou enviados para o abate. A Humane Society Wildlife Land Trust e outros grupos estão trabalhando para salvar o habitat dos cavalos selvagens e ajudar a aumentar seu número.
Os cavalos selvagens, conhecidos como mustangs, se reúnem em pequenos rebanhos, geralmente incluindo um macho e duas a oito fêmeas, junto com potros. Os rebanhos pastam dentro de um território definido e normalmente não entram no território de outros cavalos, embora às vezes juntem forças com outros rebanhos para deter predadores. Eles têm uma ordem social clara, com o rebanho seguindo uma égua líder para a segurança quando uma ameaça se materializa. O macho, também conhecido como garanhão, permanece no território para defender o rebanho. Os machos bufam e batem as patas no chão para levantar poeira em uma demonstração de agressão.
