As adaptações do ornitorrinco incluem pés palmados e uma cauda larga e plana que o ajuda a nadar, pelo grosso para mantê-lo aquecido e garras fortes para ajudá-lo a cavar e se mover na terra. O ornitorrinco também tem receptores especiais em seu projeto de lei para ajudá-lo a caçar no escuro.
Os ornitorrincos comem invertebrados aquáticos e geralmente se alimentam à noite, por isso não podem confiar na visão ou no olfato. Em vez disso, os receptores em suas contas detectam mudanças sutis de pressão na água, bem como impulsos elétricos que suas presas emitem. Os ornitorrincos têm bolsas nas bochechas que permitem armazenar as presas enquanto procuram alimentos. Eles também armazenam pedacinhos de cascalho nessas bolsas nas bochechas, o que os ajuda a moer suas refeições, já que não têm dentes.
O ornitorrinco é bem adaptado para a natação. Seus corpos são aerodinâmicos para ajudá-los a se moverem rápida e suavemente na água. Além do pelo grosso, eles armazenam gordura corporal na cauda para ajudar a protegê-los da água fria. Eles são capazes de fechar os ouvidos e as narinas durante o mergulho.
Os ornitorrincos machos têm esporas venenosas nas patas traseiras. O veneno aumenta durante a época de reprodução, por isso pode ser usado em brigas com outros machos. Os ornitorrincos se reproduzem botando ovos, que a fêmea incuba. Depois que os ovos eclodem, a mãe cuida dos bebês indefesos. Isso ocorre em uma toca segura para ajudar a protegê-los de predadores.
