As lontras marinhas têm o pelo mais denso de qualquer mamífero, com a capacidade de ostentar até 1 milhão de pelos por polegada quadrada de pele e até 800 milhões de pelos cobrindo seu corpo. Esta espessura a pele é composta de uma combinação de pêlos curtos de subpêlo e pêlo mais longo, conhecido como pêlos de proteção, que podem ser de cor mais clara que o subpêlo.
Este pelo é perfeito para a lontra marinha, que passa muito tempo em água fria mas, como animal de sangue quente, deve permanecer aquecida. O pelo denso da lontra marinha ajuda a isolar a pele do animal, prendendo o ar dentro dos pelos, formando uma camada protetora de isolamento ao redor da pele. Outros mamíferos marinhos têm uma camada de gordura que os ajuda a se manterem aquecidos, mas as lontras não têm essa camada de gordura e precisam depender de seu pêlo grosso.
