Houve muitos efeitos positivos da Guerra Civil; por exemplo, a escravidão foi proibida, a cidadania foi concedida a todas as pessoas nascidas nos EUA e o movimento pelos direitos das mulheres ganhou força. A nação se uniu quando testemunhou que os estados não podiam simplesmente escolher deixar a união, e a ideia dos estados como um único país tornou-se mais proeminente.
A Guerra Civil permitiu que o país se unisse mais uma vez e fortaleceu o povo como um todo. Talvez o símbolo mais duradouro da Guerra Civil seja a unificação do povo e dos Estados. Embora muitas pessoas simplifiquem a Guerra Civil e afirmem que se tratava de se a escravidão deveria ou não ser permitida nos EUA, a guerra realmente era sobre se os estados tinham ou não o direito de se separar e até que ponto os direitos estaduais se estendiam.
Os EUA começaram como um país que ignorava a liderança quando o povo sentia que seus líderes estavam errados. Isso é mais visível pela maneira como as pessoas se comportaram antes, durante e depois da Revolução Americana em relação ao domínio britânico. A Guerra Civil ajudou a resolver a questão de quais poderes pertenciam aos estados e quais poderes pertenciam ao governo federal. Chegar a um acordo sobre essa delegação de poder ajudou a criar um país mais poderoso e unido.
