Thomas Jefferson redigiu a Declaração de Independência, foi o terceiro presidente dos Estados Unidos, supervisionou a Compra da Louisiana, apoiou a Revolução Americana e serviu como governador da Virgínia durante a Guerra Revolucionária. "Notas sobre o estado da Virgínia" descreveu a história, a cultura e a geografia do estado.
Durante sua presidência, ele reduziu as forças armadas do país, simplificou as agências governamentais e reduziu a dívida nacional de $ 80 milhões para $ 57 milhões. Ele supervisionou a Expedição Lewis e Clark, que explorou e mapeou as terras adquiridas por meio da Compra da Louisiana. Em resposta à pressão para aumentar a presença e o treinamento militar do país, ele estabeleceu a Academia Militar dos EUA e, em seguida, West Point em 1802. Como governador da Virgínia, ele estabeleceu o Estatuto da Virgínia para a Liberdade Religiosa do estado.
Após o término de seu segundo mandato como presidente, ele se retirou para sua plantação em Monticello, onde organizou e projetou a Universidade da Virgínia. Ele também escolheu seus professores. Quando foi inaugurada em março de 1825, tornou-se a primeira universidade secular do país.
Seu interesse e estudo das ciências naturais afetaram os campos da mecânica, astronomia, meteorologia, física, engenharia civil, anatomia cirúrgica, geologia, zoologia, botânica, entomologia econômica, aeronáutica e paleontologia. Ele inventou o arado, duplicou uma máquina de escrever e revolucionou a construção de barômetros, termômetros e medidores de vento.
