Duas das muitas mudanças que Henrique VIII fez na Igreja durante seu reinado foram a rejeição da autoridade papal por meio do Ato de Supremacia, que o tornou o chefe da Igreja na Inglaterra, e a Dissolução dos Mosteiros, que levou terras longe da Igreja Católica na Inglaterra e as redistribuíram aos partidários do rei. Embora Henrique tenha aderido às crenças da Igreja Católica, ele não reconheceu a autoridade do papa em Roma e mais tarde perseguiu os católicos.
Henry promoveu a destruição de santuários que foram erguidos para homenagear os santos. Em 1533, o Estatuto de Restrição de Apelações foi aprovado, o que tornou um crime grave a introdução de um documento formal emitido pelo Vaticano, ou bula papal, na Inglaterra. Embora Henrique tenha rejeitado a autoridade do papa como líder espiritual da Igreja, as mudanças radicais promovidas pelos reformadores protestantes não foram toleradas durante o reinado de Henrique.
