Os higienistas dentais costumam usar ferramentas como raspadores de mão e ultrassônicos para limpar a placa bacteriana e o acúmulo de tártaro nos dentes, de acordo com o The Nest. Eles também usam polidores para limpar os dentes e raios-X para obter imagens de alinhamento dos dentes, saúde da mandíbula e para detectar a presença de cáries.
As limpezas dentais de rotina geralmente são indolores, mas alguns pacientes sentem uma ansiedade considerável durante as consultas ao dentista e são especialmente suscetíveis à dor, observa The Nest. Nesses casos, um higienista dental pode precisar usar uma agulha para injetar um anestésico local nas gengivas e lábios do paciente para anestesiar a boca do paciente. Isso também é necessário para pacientes que precisam de uma limpeza profunda, que pode causar mais dor do que o normal.
Os tipos mais comuns de escaladores são portáteis e vêm em duas formas diferentes para servir a propósitos distintos, de acordo com Cheryl Hosmer do Chron. Um é pontiagudo em ambas as extremidades para raspar o tártaro dos dentes expostos, e o segundo raspador é projetado com extremidades rombas para que possa alcançar abaixo da linha da gengiva sem causar dor. Os escaladores ultrassônicos contam com várias ondas sonoras que vibram em rápida sucessão para criar oscilações que removem a placa e o tártaro dos dentes. Eles não são seguros para uso em pacientes infectados com o vírus da imunodeficiência humana ou hepatite, porque podem sacudir os fluidos corporais para fora da boca e representar uma ameaça para a equipe odontológica.
