Doenças ou aumento da demanda de oxigênio podem alterar a frequência respiratória, de acordo com o National Center for Biotechnology Information. Em indivíduos saudáveis, por exemplo, a frequência respiratória aumenta com o exercício devido ao aumento da necessidade de oxigênio.
A frequência respiratória também pode mudar devido a processos de doenças, incluindo doenças que afetam o sistema respiratório, o metabolismo ou o cérebro, observa o National Center for Biotechnology Information. No caso das doenças respiratórias, alterações nos níveis de oxigênio e dióxido de carbono no sangue, bem como alterações no estado ácido-básico, resultam na ativação de mecanismos de feedback no sistema nervoso central. Esses mecanismos mudam a frequência respiratória e o volume corrente.
As doenças não respiratórias que causam acidose metabólica causam uma alteração compensatória na taxa de respiração e no volume corrente, o que ajuda na remoção do dióxido de carbono, afirma o National Center for Biotechnology Information. No caso da alcalose metabólica, o sistema respiratório tenta compensar alterando a frequência respiratória e o volume corrente para reduzir a quantidade de dióxido de carbono que está sendo emitida.
Os distúrbios neurológicos também podem afetar a taxa de respiração. Uma transecção do cérebro no nível dos músculos médios leva a uma redução na taxa de respiração espontânea, de acordo com o National Center for Biotechnology Information. Uma transecção na junção pontomedular no cérebro leva a padrões respiratórios irregulares.
