O objetivo do Plano Schlieffen era garantir a vitória alemã no caso de uma guerra em duas frentes contra a França e a Rússia. Ele convocava as forças alemãs para conquistar a França rapidamente no oeste e, em seguida, girar para enfrentar o exército russo mais lento no leste.
O Plano Schlieffen especificava que as forças alemãs deveriam atacar a França através da Bélgica, que era oficialmente um país neutro. Quando as engrenagens da guerra começaram a girar após o assassinato do arquiduque Franz Ferdinand em 28 de junho de 1941, os alemães começaram a implementar o Plano Schlieffen. No entanto, Helmuth von Moltke, chefe do Estado-Maior Alemão no início da Primeira Guerra Mundial, modificou o plano, enfraquecendo as forças no oeste por temer que o Exército Russo pudesse se mobilizar mais rapidamente do que se pensava anteriormente. De acordo com About.com, a força enfraquecida não conseguiu desferir um golpe decisivo no exército francês, resultando em um impasse mortal.
