Karl Marx foi um filósofo que acreditava que o capitalismo era falho e que as abordagens econômicas socialistas produziriam melhores resultados. Seu trabalho influenciou uma ampla gama de economistas e filósofos posteriores. O mérito de seu trabalho ainda é muito debatido.
Embora Marx tenha escrito sobre um grande número de tópicos, seu trabalho sobre teoria econômica é mais conhecido, e suas teorias econômicas continuam a servir de estrutura para várias discussões. O trabalho de justiça social, em particular, frequentemente cita ideias marxistas, e seu método de enquadrar as relações de poder se estende, no mundo acadêmico, muito além da economia.
Suas críticas ao capitalismo também são conhecidas. No entanto, Marx expressou uma visão mista do capitalismo. Embora ele sustentasse que era inerentemente falho, ele o via como uma progressão natural para as culturas. Em sua opinião, o capitalismo era um passo necessário no caminho em direção a uma sociedade socialista e, eventualmente, comunista.
A queda da União Soviética e de outras nações comunistas não sinalizou o fim do comunismo. A China, por exemplo, continua a abraçar os ideais marxistas, e os líderes acreditam que sua recente aceitação dos princípios capitalistas é um passo necessário para alcançar uma nação verdadeiramente comunista. As nações do norte da Europa também implementam uma série de políticas socialistas influenciadas pela obra de Marx.
