Alimentos que aumentam o metabolismo incluem abacate, queijo, leite, tempeh, aspargos, legumes, iogurte grego, nozes, edamame, proteína de soro de leite, espinafre, tofu, peixe, marisco, quinoa, amaranto, trigo sarraceno, ovos, aves, porco, sementes de cânhamo, queijo cottage e carne bovina, de acordo com a Prevenção. Leslie Bonci for Prevention também recomenda comer frutas inteiras, vegetais, arroz integral, cereais, café, chá preto e verde, chocolate amargo, pimentão, canela , gengibre, alho, cravo, mostarda e vinagre.
Bonci afirma que as calorias não são todas iguais. Há evidências crescentes que sugerem que alguns alimentos se comportam de maneira diferente dentro do corpo do que outros, e acredita-se que alguns reagem positivamente com o metabolismo de uma pessoa. Muito crédito é dado ao efeito de queima de calorias que a digestão por si só pode induzir. Bonci explica que mastigar a comida e quebrá-la nos intestinos queima calorias. Alimentos que são macios e fáceis de engolir provavelmente têm muito pouco conteúdo de fibras, o que significa que passam rapidamente pelo trato digestivo sem exigir muita energia do corpo para serem processados. Um exemplo é escolher comer purê de maçã em vez de maçã. A cafeína e os alimentos picantes forçam o metabolismo a aumentar, mas ambos devem ser consumidos com moderação. O chá verde contém catequinas, um tipo de antioxidante que demonstrou aumentar o metabolismo.
