Sir Walter Raleigh é famoso por ser soldado, explorador, poeta e cortesão. Ele lutou contra a Armada Espanhola, explorou a costa da Carolina do Norte e da Virgínia, escreveu vários poemas e foi um favorito da Rainha Elizabeth I.
Sir Water Raleigh atraiu a atenção da rainha em 1580, quando ajudou a conter um levante na Irlanda. Com a bênção dela, ele ajudou a patrocinar uma colônia no Novo Mundo, que ele chamou de Virgínia em homenagem a sua amada Rainha Virgem. A colônia falhou, mas seus fracassos ajudaram os futuros colonos a aprender como financiar e fornecer colônias transoceânicas. Seus poemas, como "A resposta da ninfa ao pastor", são amplamente antologizados mesmo nos tempos modernos, e ele patrocinou outros poetas, como Edmund Spenser, que escreveu "The Faerie Queene", uma apreciação alegórica da rainha Elizabeth.
