Os seres humanos precisam de abrigo para proteção contra ameaças naturais, como condições meteorológicas extremas e criaturas perigosas, e até mesmo como segurança contra outros seres humanos. Os humanos também usam abrigos para armazenar bens e pertences necessários para sobrevivência diária e participação saudável na sociedade diária, como alimentos, roupas e ferramentas, de acordo com HistoryWorld.
De acordo com o Museu Nacional de História Natural Smithsonian, vestígios de lareiras e abrigos apareceram 790.000 anos atrás. Os primeiros humanos se reuniam ao redor da lareira, em um abrigo, para cozinhar, comer e se socializar. Esses primeiros abrigos ficavam na entrada de cavernas ou eram compostos por um anel de paredes de pedra improvisadas, com telhados em forma de tenda usando material local disponível, como peles.
À medida que os primeiros humanos evoluíram de caçadores e coletores para fazendeiros, seus abrigos tornaram-se mais complexos e permanentes, conforme necessário para armazenamento e períodos mais longos de residência. A invenção do tijolo de barro e a necessidade dos fazendeiros se estabelecerem em uma área levou ao surgimento das primeiras cidades humanas, como Jericó.
À medida que a sociedade humana continuou a evoluir nessas primeiras cidades, o propósito e o uso do abrigo também se transformaram. Embora os humanos continuassem a usar o abrigo com o objetivo principal de segurança e proteção, ele também passou a servir a outras funções, sinalizando a posição do proprietário na sociedade e permitindo a expressão estética.
