Na maioria dos casos, a árvore de dogwood é usada para significar a crucificação de Jesus Cristo. Embora a Bíblia não fale sobre o tipo de árvore em que Jesus foi crucificado, as histórias ou lendas tradicionais afirmam ele foi pregado em uma árvore de dogwood.
Segundo a lenda, a planta costumava crescer até ser uma árvore muito grande e, por isso, era usada principalmente para fazer cruzes. Quando a árvore sentiu que seria usada para crucificar Jesus, ela ficou muito angustiada, e é por isso que Jesus falou com ela dizendo que não cresceria mais o suficiente para ser usada para propósitos cruéis nunca mais.
As flores da árvore assumem a forma de cruz com duas pétalas compridas e duas curtas nas laterais. Bem na borda das pétalas existem pequenos orifícios que representam os pregos da cruz. Diz-se que um cacho verde no meio das flores representa a coroa de espinhos que Jesus recebeu durante sua crucificação.
