Os romanos faziam mosaicos exclusivamente para fins decorativos, bem como um mural ou pintura em uma parede. Proprietários ricos e nobres contrataram artistas especializados na arte de mosaicos para criar obras de arte para suas casas.
Embora os mosaicos tenham começado como decoração de pisos, eles acabaram crescendo em popularidade e passaram a ser usados para decorar paredes, tetos e colunas. Esses mosaicos variavam de designs geométricos e precisos a intrincadas obras de arte modeladas a partir das grandes obras dos gregos. Na verdade, os romanos pegaram emprestado o estilo do mosaico dos gregos, mas desenvolveram seu próprio estilo artístico. Como os mosaicos exigiam muito tempo e precisão, era uma forma de arte geralmente apreciada apenas pela nobreza e proprietários ricos. Os mosaicos geralmente serviam como pouco mais do que uma decoração atraente, mas alguns romanos os usavam como uma forma de mostrar sua riqueza e apreciação pela arte.
