Os peixes são importantes porque contribuem com nutrientes essenciais para seus ecossistemas, de acordo com pesquisadores da University of Georgia e da Florida International University. Os nutrientes fornecidos pelos peixes ajudam no desenvolvimento de outros organismos e ajudam a regular a teia alimentar do ecossistema.
Existem mais de 30.000 espécies diferentes de peixes vivendo em vários ecossistemas ao redor do mundo. Os peixes não apenas fornecem uma fonte de sustento para as comunidades pesqueiras, mas também são um componente importante nas comunidades bióticas marinhas. Os peixes contribuem para o crescimento da grama marinha e das algas excretando os nutrientes que absorvem após consumir microorganismos, plantas e animais menores. Um estudo conduzido por pesquisadores da University of Georgia e da Florida International University concluiu que os peixes que vivem em grandes recifes contribuem com mais nutrientes do que fontes como "escoamento de campos de golfe e impacto causado pelo homem, combinados".
Recentemente, o importante papel dos peixes no ecossistema foi prejudicado pela sobrepesca e poluição para a atividade industrial. Tal atividade causou uma redução na população de peixes e uma redução geral na saúde das comunidades bióticas marinhas. Também houve mudanças nos habitats dos peixes e uma mudança dramática na teia alimentar marinha.
