De acordo com o Elmhurst College, o gás exerce pressão devido à força que o gás exerce nas paredes de um contêiner. Um exemplo é uma pessoa explodindo um balão. As paredes do balão se expandem devido à pressão das moléculas de ar dentro do balão ser maior do que no exterior.
A pressão como propriedade determina o fluxo direcional da massa. Usando novamente o balão como exemplo, a pressão do ar faz com que o balão saia de uma região de alta pressão e entre em uma região de baixa pressão. Robert Boyle desenvolveu o primeiro estudo sistemático sobre a relação entre pressão e volume em gases.
