Os adolescentes se rebelam contra seus pais em resposta a estímulos sociais e mudanças psicológicas em seus cérebros. Os cérebros de adolescentes e adolescentes desenvolvem-se em um ritmo rápido. À medida que as crianças progridem na adolescência, o centro de desenvolvimento de seus cérebros se expande e permite que os adolescentes formem ideias e desenvolvam pensamentos independentes, que muitas vezes entram em conflito com ideias e conceitos mantidos pelos pais.
O córtex pré-frontal, que controla o aprendizado, o desenvolvimento e as emoções, cresce rapidamente durante a adolescência. Os adolescentes ganham a capacidade de raciocinar e pensar de forma independente. Isso leva a desafiar e questionar as normas e regras normalmente impostas aos filhos pelos pais. Os adolescentes expressam diferenças de opinião discutindo com os pais e expressando preocupações e dúvidas. Além das mudanças físicas, a atmosfera social desempenha um papel na rebelião adolescente. Os adolescentes se esforçam para se encaixar com amigos e colegas. Às vezes, eles se envolvem em comportamentos de risco, como beber, furtar em lojas e outras atividades contra a vontade de seus pais. A maioria dos adolescentes se envolve em comportamentos de risco porque as seções emocionais e lógicas de seus cérebros crescem em velocidades diferentes. Embora os adolescentes pareçam indisciplinados aos pais, os adultos que passam tempo com as crianças e incentivam a comunicação e a conversa transformam as interações com as crianças de gritos em diálogos com adultos. Os pais devem elogiar os adolescentes pelo bom comportamento, mas repreender o mau comportamento para distinguir o certo do errado.
