A cor vermelha do sangue vem da hemoglobina que constitui a maior parte da massa da célula, o que permite que a célula do sangue carregue oxigênio pelo corpo. O plasma em si é uma cor de palha quando vista ao microscópio, mas a hemoglobina compõe tanto da célula do sangue que sua cor vermelha se sobrepõe à cor do plasma. Quando um glóbulo vermelho está cheio de oxigênio, o vermelho fica com uma tonalidade escarlate; quando ele libera o oxigênio, fica mais com uma cor vinho escuro.
A cor azul das veias que uma pessoa pode ver ao olhar para várias áreas do corpo deve-se à cor das próprias veias, não ao sangue propriamente dito. O sangue nunca é azul em nenhum ponto do corpo, mas a cor do sangue juntamente com a cor das veias dá a ilusão de que pode ser azul dentro do corpo. Os glóbulos vermelhos não duram para sempre. Eles eventualmente desgastam ou esgotam todo o seu material. O ciclo normal de um glóbulo vermelho varia entre cem e 120 dias. Novas células sanguíneas estão sendo feitas no corpo humano, a cada minuto de cada dia. Existem aproximadamente dois a três milhões de células criadas por segundo. As células sanguíneas são criadas na medula óssea.
