O general Gage enviou tropas a Concord para capturar e destruir os estoques de suprimentos militares que ouviu estarem armazenados lá. Ele recebeu ordens de desarmar os colonos rebeldes e prender os líderes rebeldes de seu superior, o Secretário de Estado William Legge.
Em 16 de abril de 1775, o general Gage enviou batedores em direção a Concord, mas isso alertou os colonos sobre as intenções britânicas. Paul Revere, William Dawes e Samuel Prescott cavalgaram para alertar os habitantes da cidade de Lexington e Concord. Os colonos haviam estabelecido um sistema de alerta e implantação rápida meses antes. Os líderes rebeldes Samuel Adams e John Hancock, que estavam escondidos em Lexington, mudaram-se para locais mais seguros. A maioria dos suprimentos em Concord foi transferida para fora da cidade. Quando as tropas britânicas sob o comando do tenente-coronel Francis Smith chegaram a Lexington na madrugada de 19 de abril, os milicianos coloniais, conhecidos como minutemen por sua capacidade de se reunir tão rapidamente, estavam esperando por eles na praça da cidade. Os britânicos atiraram, matando oito colonos e ferindo outros nove, e então marcharam para Concord.
Em Concord, os britânicos não encontraram os esconderijos de armas que esperavam. Em vez disso, eles encontraram centenas de minutemen que responderam ao fogo quando os britânicos atacaram. A rajada de resposta dos colonos ficou conhecida como os "tiros ouvidos em todo o mundo" que iniciaram a Guerra Revolucionária Americana.
