Na tradição da Grécia Antiga, as moedas eram colocadas sobre os olhos dos mortos para que eles pudessem pagar o pedágio de Caronte, barqueiro do Rio Estige. Ocasionalmente, as moedas eram colocadas em a boca em vez disso.
Esta tradição persiste em muitas outras culturas hoje, como os ritos funerários irlandeses e egípcios e gregos modernos. Embora existam explicações culturalmente relevantes para cada um deles, as primeiras ocorrências conhecidas foram na Grécia, antes da ascensão de Roma. Na verdade, essa foi uma tradição que a cultura romana adotou depois de conquistar a Grécia, junto com grande parte de seu panteão e muitos de seus festivais.
