Vários fatores influenciam a probabilidade de os indivíduos correrem riscos, incluindo genética, período da vida como a adolescência, nível de felicidade e até mesmo a exposição ou a falta de exposição à luz solar. As pessoas correm riscos de vários tipos , como investimentos financeiros e paraquedismo. Algumas pessoas passam por períodos de risco durante certas épocas de suas vidas, enquanto outras têm códigos genéticos que tornam provável assumir riscos a longo prazo.
Alguns motivos para assumir riscos decorrem das condições ambientais. A época do ano e a quantidade de luz solar influenciam a probabilidade de ações arriscadas. Longas horas de luz do dia e mais exposição à luz solar, de acordo com os pesquisadores, levam a um comportamento mais arriscado. As pessoas, principalmente os habitantes dos países do norte, se envolvem em atividades de risco durante os meses de primavera e verão. No inverno, entretanto, as pessoas adotam comportamentos conservadores. Certos períodos da vida, principalmente a adolescência, estimulam o comportamento de risco. Adolescentes e adolescentes, por exemplo, se envolvem em atividades mais arriscadas do que crianças pequenas e adultos. Para alguns, no entanto, assumir riscos decorre da composição genética. Independentemente da idade, pessoas com um gene chamado DRD4, que regula os hormônios que controlam a sensação de recompensa, correm um grande número de riscos. A pesquisa também indica que as rotinas diárias de sono também influenciam a assunção de riscos. Pessoas que vão dormir tarde (e mais mulheres do que homens) se envolvem em atividades impulsivas. A privação de sono incentiva comportamentos de risco, enquanto dormir o suficiente e acordar cedo reduz a probabilidade de arriscar.
