Os efeitos dos campos magnéticos internos do sol entrando e reentrando na superfície solar resultam em manchas solares. Eles normalmente ocorrem em pares com campos magnéticos apontando em direções opostas.
O campo magnético em torno de uma mancha solar é aproximadamente 2.500 vezes mais forte que o campo magnético da Terra. O forte campo magnético cria uma grande pressão magnética enquanto a pressão atmosférica circundante diminui. A umbra é a parte escura da mancha solar. Sua temperatura é de 6.000 graus Fahrenheit, enquanto a superfície circundante do sol atinge 10.000 graus Fahrenheit, resultando na cor escura da mancha solar. A radiação ultravioleta aumenta muito quando a atividade das manchas solares é alta, afetando a atmosfera da Terra.
Flares coronais e injeções de massa solar ocorrem perto de manchas solares na linha divisória entre áreas de campos magnéticos voltados para direções opostas. Quando a atividade das manchas solares é alta, a Terra experimenta um aumento nas luzes do norte e do sul. Este aumento de explosões solares e tempestades geomagnéticas também pode afetar as transmissões de rádio e a rede elétrica da Terra. O NASA /Marshall Space Flight Center faz previsões sobre a atividade das manchas solares criando gráficos de ciclos solares. De 1645 a 1715, o sol experimentou um nível de manchas solares próximo a zero, denominado Mínimo de Maunder. Durante esse tempo, a "Pequena Idade do Gelo" ocorreu em partes da Terra.
