As áreas úmidas enfrentam destruição devido a ameaças como desenvolvimento comercial, indústria, urbanização, agricultura, espécies invasoras, poluição, mudanças climáticas e represas. Estima-se que aproximadamente metade das áreas úmidas do mundo desapareceram desde então 1900. Acredita-se que a perda ou alteração das zonas úmidas contribui para o aquecimento global.
As zonas húmidas são um tipo de ecossistema caracterizado por uma saturação sazonal ou permanente da terra pela água, que pode ser doce, salobra ou salgada. As plantas aquáticas e outras vegetações específicas de áreas úmidas são outra característica definidora, pois estão totalmente adaptadas ao solo hídrico exclusivo. As áreas úmidas são úteis para o meio ambiente devido à sua capacidade de purificar a água, fornecer estabilidade às linhas costeiras, servir como abrigo para uma variedade de espécies e agir como um amortecedor para inundações. Exemplos de áreas úmidas incluem pântanos, pântanos, pântanos e pântanos. O clima varia de acordo com a localização, mas as zonas úmidas estão presentes em todos os continentes, com exceção da Antártica. De todos os ecossistemas, acredita-se que as áreas úmidas enfrentam a maior degradação ambiental.
Cerca de metade da população humana mundial depende das zonas húmidas para as suas necessidades de água doce. As zonas húmidas também servem como uma fonte significativa de proteína e são frequentemente utilizadas como pescas. Os esforços de conservação nos Estados Unidos estão centrados na construção de pântanos artificiais para compensar a perda de áreas industriais e comerciais.
