Alguns planetas têm mais luas do que outros porque são maiores e feitos de gás em vez de sólidos. Grandes planetas gasosos como Mercúrio, Terra, Vênus e Marte têm o maior número de luas em seu orbital campos por causa de seu tamanho, o que facilita a atração gravitacional, e sua composição gasosa.
O número de luas que os planetas possuem varia dependendo do tamanho e da composição física de cada planeta. Planetas maiores têm campos gravitacionais mais fortes e de maior alcance, que agem como ímãs gigantes para manter outros corpos celestes, como luas, em órbita próxima. Quando grandes planetas capturam luas em seus campos orbitais, eles têm um maior potencial, ou probabilidade, de manter essas luas em órbita por causa de seu extenso alcance gravitacional. Esse alcance também lhes dá maior controle, o que significa que podem ocupar um espaço maior e podem conter volumes maiores de massa em suas atmosferas circundantes. Além do tamanho, a geografia e a composição física do planeta e suas luas (ou a falta de) entram na equação também. Áreas de planetas com maior atração gravitacional (incluindo oceanos, grandes corpos d'água e estruturas altas como montanhas e vulcões) ajudam a enrolar e manter as luas em órbita. Assim como os planetas variam em peso e tamanho, as luas também variam. Como os planetas, as luas compostas de gases têm maior probabilidade de ficar em órbita em torno dos planetas do sistema solar.
