A riqueza ou pobreza das nações depende principalmente de fatores intrínsecos: geografia, clima e disponibilidade ou falta de recursos. Ter uma localização geográfica próxima a grandes centros populacionais prósperos desempenha um grande papel no impulso da economia nacional. Certos recursos naturais, como solo rico e fértil e abundância de água, apoiam a agricultura e a agricultura, que são uma receita lucrativa para muitos países.
Nações ricas nesses recursos naturais geralmente são melhores do que seus pares menos bem-dotados. Às vezes, como em muitos países da África central, o clima prejudica as economias das nações. Condições quentes e secas podem dar origem à propagação de doenças, que é o principal fator que leva à pobreza perpétua. A falta de acesso a fontes de água limpas e abundantes também priva os países de oportunidades econômicas.
