A astronomia e as ciências espaciais em geral são um método eficaz para ampliar a perspectiva humana, contribuindo com novas ideias e tecnologias e alertando o mundo sobre danos iminentes. Após o inesperado ataque de meteorito russo em 2013, astrônomos em a Universidade do Havaí anunciou planos para construir um sistema de alerta precoce para tais eventos, de acordo com a Space.com. A ciência espacial é crucial para satélites de comunicação, navegação GPS e tecnologia de painel solar, afirma a União Astronômica Internacional.
Além dos usos práticos e orientados para a defesa da astronomia, o campo é importante para o mundo moderno pela mesma razão que era importante para o mundo antigo: as descobertas astronômicas têm o potencial de mudar a consciência humana. Exemplos desse processo são abundantes na história. A observação atenta dos cometas e das fases de Vênus foram fundamentais para refutar o modelo geocêntrico que colocava a Terra em um lugar exaltado no universo. Aprender as verdadeiras distâncias entre estrelas e entre galáxias ajudou a ensinar a humanidade mais sobre seu lugar no cosmos. A busca por sinais de inteligência extraterrestre contribui para a compreensão humana da radioastronomia e até mesmo da física básica, sugere um artigo no site da IAU.
Outra forma pela qual a astronomia contribui para o mundo moderno é desenvolvendo as habilidades necessárias para o avanço de outras ciências. A astronomia moderna não pode funcionar sem matemática avançada, engenharia de precisão e ciência da computação sofisticada.
