Elizabeth Tudor foi rainha da Inglaterra por 45 anos, e seu reinado é conhecido como o Era elisabetana ou a Idade de Ouro da Inglaterra. Quando subiu ao trono, Elizabeth herdou uma nação falida, dilacerada por conflitos religiosos e ameaçada pelo poder militar da França e da Espanha. Com sua morte em 24 de março de 1603, a Inglaterra havia se tornado uma grande potência mundial em todos os aspectos.
Elizabeth governou durante um dos períodos mais construtivos da história da Inglaterra. A literatura floresceu por meio das obras de Shakespeare. Sir Francis Drake e Walter Raleigh estavam expandindo a influência inglesa no Novo Mundo. Seu reinado coincidiu com o apogeu da Renascença inglesa.
Elizabeth era filha do rei Henrique VIII e de sua segunda esposa, Ana Bolena. Ela foi coroada Rainha da Inglaterra aos 25 anos em 15 de janeiro de 1559. Ela foi apenas a terceira rainha a governar a Inglaterra sozinha. Ela nunca se casou, governando sozinha durante todo o seu reinado e se tornando conhecida como a "Rainha Virgem", apesar de ter muitos pretendentes ao longo de seu tempo no trono inglês. Vários príncipes estrangeiros também disputaram sua mão, e ela usou com sucesso seus namoros para desenvolver uma relação amigável com seus países, sem aceitar a proposta de nenhum.
