CD-R significa "Disco compacto gravável". Como o nome sugere, esses CDs virgens são usados para gravar áudio e outras formas de dados. Um CD-R pode conter música, arquivos de áudio, arquivos de vídeo, fotos, planilhas, documentos e uma variedade de outros arquivos, de acordo com Osta.
A maioria dos discos CD-R pode conter até 80 minutos de áudio, dependendo da qualidade das faixas. Isso é responsável por até 99 músicas ou faixas. A quantidade de música que um disco pode armazenar também varia se os arquivos são compactados ou não como faixas MP3. Se as faixas forem compactadas, um único CD-R pode armazenar até 10 ou 20 álbuns inteiros de CD.
Faixas e outros arquivos são colocados em um CD-R vazio por meio de um aplicativo simples de computador que é executado depois que um disco é colocado em uma unidade de disco regravável. Certos aplicativos de computador também permitem que um usuário comprima arquivos ou altere seu tipo de arquivo antes de colocar os dados no CD gravável. Por exemplo, os arquivos MP3 podem ser descompactados para se tornarem faixas de áudio de CD regulares e vice-versa. Isso é especialmente útil se o disco for reproduzido em um reprodutor de CD normal que não suporta o formato de arquivo MP3.
