Cerca de 10-20% das pessoas são picadas por mosquitos mais do que outras, e provavelmente não é porque eles são "tão fofos", como suas avós sempre dizem. A genética é o principal motivo os mosquitos preferem picar algumas pessoas a outras, mas existem outros fatores circunstanciais que entram em jogo.
Existem cerca de 3.000 espécies de mosquitos (150 espécies diferentes apenas na América do Norte), e os mosquitos existem há 170 milhões de anos, tempo suficiente para se tornarem especialistas em busca do melhor sangue. Os mosquitos não bebem sangue para se sustentar, mas para ajudar as fêmeas a desenvolver ovos. Eles bebem néctar para sobreviver e os machos não bebem sangue.
85% da preferência do mosquito está relacionada à genética humana. Eles preferem pessoas com o tipo sanguíneo O duas vezes mais do tipo B e gostam ainda menos do tipo sanguíneo A. Eles também são atraídos por pessoas com altas concentrações de colesterol ou esteróides.
Calor, movimento, ácido láctico do suor humano e dióxido de carbono também alertam os mosquitos sobre a presença humana. Eles podem até sentir dióxido de carbono a 30 metros de distância, o que é uma má notícia para quem está respirando com mais dificuldade do que as pessoas ao seu redor. Mulheres grávidas e pessoas que fazem exercícios ou bebem cerveja são, portanto, mais suscetíveis a ataques de mosquitos.
