Os gatos não conseguem sorrir. Eles experimentam emoções, incluindo felicidade. Os gatos têm várias maneiras físicas de expressar prazer, como um miado agudo, uma posição vertical para a cauda, pupilas estreitas e um ronronar baixo e vibrante.
Talvez um dos gatos sorridentes mais famosos da literatura ocidental seja o Gato de Cheshire de "Alice's Adventures in Wonderland" de Lewis Carroll. O gato aparece e desaparece em vários pontos da história, irritando a jovem heroína com comentários filosóficos humorísticos. Pensa-se que a personagem foi inspirada num queijo Cheshire moldado para se parecer com um gato sorridente. É também a origem da frase "sorrindo como um gato Cheshire".
