Os castores apresentados em totens nativos americanos simbolizam determinação, proteção, supervisão e construção. Os totens apresentam animais e criaturas míticas que se acredita terem significado espiritual para famílias, tribos ou clãs.
Os totens também apresentam brasões familiares. O significado dos pólos totêmicos varia entre as tribos. Alguns totens contam lendas, eventos notáveis ou a linhagem da tribo. Alguns pólos são usados para celebrar crenças culturais ou para fins artísticos. A ordem dos símbolos também pode variar, com algumas culturas colocando os mais importantes na parte inferior do pólo, enquanto outras colocam os mais importantes no topo. Exploradores europeus erroneamente pensaram que os totens eram ídolos religiosos adorados.
