Todas as cores de luz misturadas criam o branco. As três cores primárias que os olhos captam são azul, vermelho e verde. Quando todas as cores da luz (vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, índigo e violeta) são misturadas, o olho humano as vê como a cor branca.
Vermelho, azul e verde (os principais estímulos para a percepção humana das cores) são consideradas as cores aditivas primárias. As cores aditivas são criadas pela mistura de uma variação de luzes espectrais. Especificamente, as cores aditivas são misturadas opticamente apenas quando as luzes espectrais são colocadas próximas umas das outras, elas não se misturam de verdade. Isso difere do processo de percepção subtrativa de cores, que é formado quando os pigmentos absorvem comprimentos de onda específicos da luz branca, enquanto refletem outros.
As cores secundárias são vistas quando duas das cores primárias são misturadas, mas uma é excluída. Por exemplo, vermelho misturado com verde cria amarelo, verde e azul cria ciano e azul e vermelho tornam magenta.
Quando as cores aditivas primárias são combinadas em seus estados mais intensos, o resultado de todas as cores da mistura do espectro eletromagnético é a luz branca. Embora o modelo de cores RGB falhe em encapsular todas as cores que percebemos, ele explica a percepção da luz branca.
