Há uma grande variedade de tatuagens de prisão russas, os significados das quais muitas vezes ajudam a contar a história da vida do prisioneiro em relação aos seus crimes. Uma dragona e uma aranha significam um criminoso que ocupava uma posição mais alta na hierarquia criminosa, de acordo com o Daily Mail. Um homem de turbante com uma faca na boca significa brutalidade e hostilidade para com as pessoas que cooperam com as autoridades, enquanto um navio à vela simboliza um desejo de liberdade e uma possível fuga.
Prisioneiros de décadas anteriores tatuaram pontos ou pequenas cruzes nos nós dos dedos, o que significa roubo. Um oskal é uma tatuagem de um tigre que ruge que significa agressão dentro de um ladrão.
Os anéis tatuados descrevem personalidades anti-sociais ou alguém que se recusa a fazer trabalho na prisão. Os anéis também significam alguém que vai contra o sistema prisional e pode significar um prisioneiro menor de idade dentro de um círculo de ladrões. Uma rosa no ombro significa que um prisioneiro fez 18 anos enquanto estava na prisão.
Os sinos nos pés são para prisioneiros que cumpriram uma pena completa e as algemas nos tornozelos indicam uma pena superior a dois anos. Algemas quebradas alude a um prisioneiro que uma vez escapou da prisão. O arame farpado se traduz no número de anos em uma frase.
Olhos no estômago é um significado para a homossexualidade, com o pênis formando o nariz. Tatuagens obscenas são reservadas para homossexuais ou pessoas que perdem durante jogos de cartas, de acordo com o The Guardian. Um coração dentro de um triângulo branco é o símbolo de um estuprador de crianças.
Imagens de monstros ou demônios têm o objetivo de intimidar outros prisioneiros e aumentar o status social dentro de um grupo. Uma adaga no pescoço significa que um prisioneiro cometeu um assassinato na prisão e que está disponível para um contrato de assassinato. Tatuagens no rosto são um sinal de que um prisioneiro nunca espera ser libertado.
