Um baixo nível de lipoproteína de alta densidade, ou "colesterol bom", é um fator de risco para doenças cardíacas e derrame. De acordo com a American Heart Association, um baixo nível de HDL é menor que 40 miligramas por decilitro para homens e menos de 50 miligramas por decilitro para mulheres.
O colesterol HDL é a boa forma de colesterol. Viaja pela corrente sanguínea em bolhas microscópicas, removendo o colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) prejudicial das paredes das artérias e transportando-o para o fígado, onde pode ser reprocessado. Assim, níveis elevados de colesterol HDL são saudáveis, enquanto níveis baixos indicam que o colesterol "ruim" não está sendo controlado. Ao manter as paredes internas dos vasos sanguíneos limpas e saudáveis, o HDL também ajuda a prevenir o acúmulo de placas de gordura ricas em colesterol, conhecidas como aterosclerose.
Um teste de colesterol, denominado painel lipídico, é usado para determinar os níveis de colesterol HDL. Níveis de HDL maiores que 60 mg /dL são altos e indicam menor risco de doenças cardíacas. Níveis baixos (menos de 50 mg /dL para mulheres ou 40 mg /dL para homens) colocam você em um risco maior de doença cardíaca, de acordo com o Global Post.
WebMD observa que várias mudanças no estilo de vida podem ajudá-lo a aumentar o colesterol HDL para um nível mais saudável. Exercícios aeróbicos regulares, manter um peso saudável e parar de fumar podem contribuir para níveis mais altos de HDL.
