Um "semeador" é uma pessoa que baixou completamente um arquivo ou arquivos usando o BitTorrent e está enviando esses arquivos para outras pessoas. Um "leecher" ainda não terminou de baixar o arquivo ou arquivos, e, portanto, está baixando de seeders e outros leechers e enviando a parte do arquivo ou arquivos que ele baixou para outros leechers.
A proporção de seeders para leechers em um enxame de BitTorrent (o conjunto de pessoas enviando e baixando um determinado torrent) é um indicador importante da saúde geral do torrent. Se um torrent tiver poucos seeders e muitos leechers, as velocidades de transferência de arquivos serão lentas, pois poucas pessoas terão o arquivo inteiro. Se não houver nenhum seeders, o torrent pode morrer se não houver uma cópia completa do arquivo entre os leechers restantes. Por outro lado, se houver muitos seeders e poucos leechers, as velocidades de transferência de arquivos são rápidas e o torrent não corre o risco de morrer. Por causa disso, rastreadores de torrent privados geralmente exigem que os usuários façam upload de uma determinada porcentagem dos dados que baixam, ou correm o risco de serem banidos do rastreador. Mesmo que um rastreador não exija uma taxa de upload /download, é aconselhável fazer upload de até um download para manter a integridade do torrent.
