Samuel Morse inventou o telégrafo e os sinais simples transmitidos por ele, que eram representados como pontos e travessões. Esses sinais ficaram conhecidos como código Morse, que representa as letras do alfabeto e os números do zero a nove.
Um operador de telégrafo enviou uma mensagem digitando o código em uma máquina telegráfica. A máquina então transformou as torneiras em sinais elétricos, enviando-os por fios para os receptores. Esses receptores transformaram os sinais elétricos em código Morse impresso em um pedaço de fita de papel. Antes do telefone e do rádio, o telégrafo era o meio mais eficiente de comunicação de longa distância.
