Francisco Coronado teve uma infância rica como filho de um rico aristocrata, mas não herdou as riquezas do pai. Coronado nasceu em Salamanca, Espanha, por volta do ano 1510. Ele viajou para Nova Espanha em 1535 com a intenção de fazer fortuna nas Américas.
Francisco Vazquez de Coronado foi um famoso explorador espanhol creditado pela descoberta do Grand Canyon. Ele estava envolvido com a política no Novo Mundo, chegando a se tornar governador de Nueva Galecia. Coronado também contava com o apoio do vice-rei do México, Antonio de Mendoza, e era casado com Dona Beatriz, filha do tesoureiro colonial.
Antonio de Mendoza selecionou Francisco Coronado para liderar uma expedição ao norte do México em busca de ouro. Coronado e cerca de 300 soldados espanhóis viajaram pelo que hoje é o Novo México, Texas, Oklahoma e Kansas. A expedição incluiu um confronto violento com a tribo Zuni e a descoberta do Grand Canyon, mas sem ouro ou riquezas.
Francisco Coronado voltou a governar Nueva Galicia depois de uma expedição decepcionante. Ele foi destituído da autoridade devido a acusações criminais depois que sua expedição foi investigada. As acusações contra ele estavam relacionadas à conduta e negligência do dever, mas ele foi declarado inocente em todas as acusações. Coronado morreu em 22 de setembro de 1554, depois de passar o resto de sua vida como membro do conselho municipal da Cidade do México.
