Os bichos-da-seda comem folhas de amoreira exclusivamente na natureza. Fazendas e fabricantes de bichos-da-seda têm a opção de alimentá-los com uma dieta especial de amoreira artificial.
Os bichos-da-seda recém-nascidos devem ser alimentados com folhas jovens de amoreira porque são mais tenras do que as folhas mais velhas; suas bocas não serão capazes de comer as folhas mais velhas imediatamente. Uma etapa muito importante na alimentação do bicho-da-seda é garantir que as folhas estejam livres de pesticidas. No momento em que os bichos-da-seda eclodem, eles devem começar a se alimentar imediatamente. Eles devem ser alimentados constantemente porque não viajam para encontrar comida. As larvas ficam junto com as folhas ou árvore da amoreira, desde o momento em que eclodem; essa alimentação continuará por 2 meses enquanto elas passam por quatro diferentes períodos de muda para atingir seu comprimento total de cerca de 5 centímetros. Assim que chegarem a esse ponto, eles estarão prontos para girar seu casulo para a próxima parte de seu ciclo de vida.
Os casulos de seda pelos quais as minhocas são apreciadas levam 5 dias para serem giradas em volta do corpo da minhoca. A maioria dos vermes nunca chega ao estágio de mariposa, pois são mortos quando os casulos de seda são reunidos. Os que vivem e alcançam o próximo estágio dependem dos humanos para se alimentar e se abrigar, assim como os vermes, embora sua vida útil seja curta. Tanto o macho quanto a fêmea morrem após acasalar e botar ovos.
