O Primeiro Congresso Continental se reuniu na Filadélfia de 5 de setembro a 6 de outubro de 1774, quando emitiu uma Declaração de Direitos declarando lealdade à Coroa Britânica, mas negando o direito de tributação pelo Parlamento Britânico, de acordo com History.com . Também foi aprovado o Estatuto Social, que estabelecia que, se os Atos Coercitivos não fossem revogados até 1º de dezembro de 1774, as colônias boicotariam as importações da Grã-Bretanha.
Cinquenta e seis delegados participaram do Primeiro Congresso Continental, incluindo George Washington, John Adams, Samuel Adams e John Jay. Todas as 13 colônias, exceto a Geórgia, enviaram representantes. Os britânicos responderam ao Boston Tea Party e a outros atos de rebelião contra os impostos e a opressão aprovando os Atos Coercitivos, também conhecidos como Atos Intoleráveis. Estes estabeleceram a lei marcial em Massachusetts, fecharam o porto de Boston ao transporte comercial, deram aos oficiais britânicos imunidade de processos e forçaram os colonos a um quarto das tropas britânicas. Após o Primeiro Congresso Continental, o boicote aos produtos britânicos foi implementado pelos americanos, mas antes que pudesse ser seguido pela proibição das exportações para a Inglaterra, foi redundante com a eclosão da Guerra Revolucionária.
O Segundo Congresso Continental se reuniu na Filadélfia em 1775. Ele teve a presença de delegados das 12 colônias que compareceram ao primeiro, mas mais tarde um delegado da Geórgia se juntou a ele. Em 4 de julho de 1776, este grupo adotou a Declaração de Independência dos Estados Unidos.
